Всем нам хорошо известен подвиг 28 героев-панфиловцев, которые в 1941 году стояли насмерть у стен Москвы.
Немецкое командование решило окружить Москву двумя крупными группировками, наступающими с севера и юга. Одним из направлений удара стало Волоколамское шоссе, где группа бойцов 316-й стрелковой дивизии генерала Ивана Васильевича Панфилова приняла неравный бой с ротой немецкой пехоты, а затем с немецкими танками.
Бой продолжался свыше четырех часов. Горстка советских солдат встала на пути немецких танков и ценой своей жизни не пропустила немцев к Волоколамскому шоссе. Погибли почти все. Подвиг 28 панфиловцев вошел в историю, как тогда думали, на вечные времена, а слова политрука роты В. Г. Клочкова: «Велика Россия, а отступать некуда, позади Москва!» – знали все защитники Москвы.
Но уже в 1948 году началось расследование. Поводом сомневаться стала справка-доклад главного военного прокурора Н. Афанасьева «О 28 панфиловцах» от 10 мая 1948 года, которую в наше время представил Государственный архив Российской Федерации и с которой все и началось:
«Материалами произведенной проверки, а также личными объяснениями Коротеева, Кривицкого и редактора «Красной звезды» Ортенберга установлено, что подвиг 28 гвардейцев-панфиловцев, освещенный в печати, является вымыслом корреспондента Коротеева, Ортенберга и в особенности Кривицкого».
Позднее руководитель Госархива Сергей Мироненко заявил публично, что история о 28 панфиловцах является государственным мифом.
Так был ли подвиг или это миф?
Современные исследования подтвердили подлинность самого сражения. Историки утверждают, что подвиг действительно произошел, хотя точное количество участников установить сложно. Скорее всего, их было значительно больше — порядка сотни. Полностью реконструировать события невозможно из-за гибели многих очевидцев. Тем не менее факт героического сопротивления установлен однозначно: советские солдаты вступили в схватку с врагом и успешно задержали продвижение неприятеля.
«Так был ли подвиг? Может, и подвига-то никакого не было? Подвиг был, но не такой громкий, не такой результативный по нанесенным врагу потерям, как писали газеты. Зато куда более трагичный по количеству жертв среди советских солдат. Не 28, а четырежды по 28 полегло панфиловцев только на небольшом участке 4-й роты под Дубосеково», — это слова российского историка Бориса Соколова.
Таким образом, подвиг панфиловцев не подлежит сомнению, 28 героев-панфиловцев существовали. И они совершили свой подвиг — не пропустили немецкие танки к Волоколамскому шоссе. Их было больше, чем 28, но 28 среди них точно были.