Психологическая обработка противника на войне так же важна, как и боевые действия. Во время Великой Отечественной войны советское руководство использовало разные приёмы деморализации солдат вермахта. Для этой цели использовались листовки.
Первые листовки были отпечатаны уже через два дня после начала войны. За первые 12 дней войны бюро военно-политической пропаганды издало более 60 листовок и плакатов тиражом 90 миллионов экземпляров.
Летом 1942-го года при Центральном политуправлении Красной армии создали специализированный орган – Совет военно-политической пропаганды.
Листовки доставлялись на вражеские позиции разнообразными методами. Один из способов заключался в артиллерийских обстрелах специальными снарядами, которые выпускали сотни листовок при разрыве над позициями противника. Использовались также самолёты, оснащённые особыми бомбами, содержащими до двух тысяч листовок каждая.
Помимо стандартных методов доставки, иногда прибегали к необычным способам распространения, например, использовали луки и арбалеты.
Этот способ имел ряд преимуществ. Во-первых, он был бесшумным, что позволяло избегать обнаружения вблизи вражеских позиций. Во-вторых, луки и арбалеты были относительно просты в изготовлении и использовании, что делало их доступными для партизанских отрядов и подпольных организаций.
Листовки, выпущенные таким образом, содержали различную информацию: призывы к дезертирству, сообщения о реальном положении дел на фронте, опровержения официальной вражеской пропаганды, а также инструкции для гражданского населения.
Однако лук и арбалет играли преимущественно вспомогательную роль, дополняя основной поток листовок, сбрасываемых самолётами и выпускаемых артиллерийскими орудиями. Тем не менее, именно эта оригинальная идея свидетельствует о творческом подходе советского командования к ведению психологической войны, подчёркивая важность морального подавления противника наряду с военной силой.
Таким образом, хотя луки и арбалеты чаще ассоциируются с оружием прошлого, в годы Второй мировой войны они нашли своё неожиданное применение именно как средства психологической борьбы.